苗錦是苗族人民傳統(tǒng)生活用品、工藝美術(shù)品。苗錦同銀飾、刺繡、蠟染一起，被稱為苗族四大服飾工藝。原料采用彩色經(jīng)緯絲，基本組織為人字斜紋、菱形斜紋或復(fù)合斜紋，多用小型幾何紋樣。苗族服裝用以鑲嵌衣領(lǐng)、衣袖或作其他裝飾。

苗錦以緯絲起花，采用多把小梭子織造。開口用多片綜（或提經(jīng)竿）,可以兼用挖梭織法。制作比較費時，但紋樣色彩優(yōu)美，富有民族風格，深受民間喜愛。

基本簡介

織錦在苗族中很盛行。苗繡的方法是把牽好的經(jīng)紗軸擱在織機上，再用一塊光滑的竹片按照花紋需要，向經(jīng)紗的一根或數(shù)根挑通，而后引進一根緯線。黔東的織錦有寬窄兩種，窄的只有四、五分到二寸左右，作帶子用。

臺江縣清水江邊用作裙圍的織錦，寬約尺許，都是彩色絲線織成，花紋五彩繽紛，鮮艷奪目。黃平、施秉西部和凱里市北部的挑織，全用白棉線織成，寬約一尺，染作藏青色，作婦女衣背用。麻江、丹寨、凱里一帶的織錦，全用細絲(不統(tǒng)成線)織成，白紗為經(jīng)，青紗為緯，圖案多呈幾何形，黑白分明，精密細致，鮮凈素雅。全幅寬約八寸，每天最多只能織寸許。主要是作背帶芯用。

織錦方法

有挑織、機織、編織三種。挑織都屬寬錦，機織和編織只用于錦帶。挑織寬錦的地區(qū)不多，而織錦帶則較普遍?？楀\花紋和配色，各地略有區(qū)別。

挑織

將牽好的經(jīng)線上筘，并引進“綜線”(織布時使經(jīng)線交錯上下分開，以便擲梭引進緯線的設(shè)備)后，放在織布機上，用一塊長約一尺、寬約五分的光滑竹片，按照花紋需要，向經(jīng)線逐一挑通，然后擲梭引進一根緯線，拉筘拍緊。接著利用綜線交錯上下分開經(jīng)線，像織平布一樣織一根緯。第三根緯線仍為挑織，如此循回織成的寬錦，稱為挑織。挑織寬錦，主要流行于貴州臺江、劍河、凱里、麻江、丹寨、黃平、施秉等縣、市，但各地的具體情況又有所區(qū)別。

臺江縣的城郊、施洞、革東和劍河縣的溫泉等地，都是挑織彩色寬錦，用五六色的絲線套織而成。有的以紅線為基色，配以白色，間套藍、黑、黃、紫等色；有的以黑色為主，輔以深藍，套用紅、白、黃色；有的用大紅、淺綠、黑三色為基礎(chǔ)，套用桃紅、深藍、橙黃；或以紅、綠、黑為基色，套織白、桃紅、正黃諸色?；y主體是幾何圖形，部分花紋為動物圖案。一般是中心的菱形框內(nèi)，以龍體圖案或一種花為核心。菱形框架都是幾層，空隙處織滿各種花紋圖案，全幅飽滿，無大空隙。全幅花紋，乍看似乎左右對稱，詳看才見左右花紋不盡相同。這種挑織的“苗錦”，寬可盈尺，技藝精致，色彩鮮艷，美觀大方，是姑娘和少婦制作前裙圍的精品。

凱里、麻江、丹寨三縣、市接壤一帶的挑織寬錦，全用絲紗(不絞成線)。以白絲紗為經(jīng)，黑絲線和白絲紗為緯，并用紅、綠絲線分別裝在四把木梭上。將牽好的經(jīng)紗卷軸、上筘并引進綜線后，放在織布機上。開始時，以白絲紗按平布織法織約五分長后，即改用竹片按照花紋式樣，將經(jīng)紗逐一挑通，引進一根黑絲線，拉筘拍緊，再照平布織法，織一根白紗。反復(fù)織長約五分時，即姚織紅、綠絲線各一根。反復(fù)織長約四五尺(或更長)為一件(背帶心)?；y都以大菱形框為主干，菱框互相連接，內(nèi)外都織滿形狀不同的花紋。由于經(jīng)紗太細，穿挑不易，所以每挑片刻，必須稍停，否則挑錯一紗，花紋就會變樣而損美觀。技藝熟練者，每天只能織成寸許。這種織錦，工藝精湛，紋理顯明，樸素大方，是女工中精華之作。這一帶的織錦，2000年以來只作背帶用。

黃平、施秉、凱里相連地帶苗族的織錦方法，與上述略有區(qū)別。在織布機上挑織時，以七八根至十余根竹簽，按花紋式樣，將經(jīng)紗逐一挑通，引進緯線。每簽所挑花紋不同，但花紋是緊緊銜接的。用這些竹簽挑織，周而復(fù)始。每天可織五寸。青年多用原色絲線挑織，中老年用原色棉線?？棾珊?，染成藏青色，作衣背用。

機織

機織即用織布機織錦，與一般織布的設(shè)備有所不同?？椘讲贾挥脙蓚€綜線，而織錦用的綜線至少是五個。每個綜線都聯(lián)著一塊踩板，腳踏踩板，牽動綜線而將經(jīng)紗交錯上下分開。每次只能踩兩塊，依次進行，或周而復(fù)始，或踩畢倒回。機織的花紋要簡單一些，不如挑織的多樣，并且都是左右對稱，千篇一律。一般多用于織錦帶。

編織

編織即以手代替挑板或綜線來交錯上下分開經(jīng)線的編織方法，只能用于寬一寸以下而經(jīng)線較粗的錦帶。一些少女在上山干活或放牧時，將牽好的經(jīng)線卷好、上筘(短筘)，隨身攜帶，在空閑時，即以一端系于小樹上，一端系于腰帶，手揀經(jīng)線而引進緯線。編織的花紋同機織一樣。下列地區(qū)，幾乎挑織、機織、編織都有。