吸蜜蜂鳥是世界上最小的鳥之一，也是世界上最小的溫血動物。身長約5.6~6.5厘米，包括了嘴及尾羽的長度（通常嘴和尾羽會占總身長的1/2）。體積比虻還小，粗細不及熊蜂。平均體重只有2克，比一枚硬幣還輕，卵重0.2克，和豌豆粒差不多。喙細長如針，舌頭則如一根纖細的線。雄鳥上身為有光澤的藍綠色，喉鮮紅色，喉頸部有彩虹色橫向羽狀，腹部為白色。雌性體型略小，基本上上體為綠色，下體淺灰色，外側飛羽為白色。吸蜜蜂鳥與其他蜂鳥相比，看似豐滿矮胖，如同閃亮的小寶石。

和大多數蜂鳥只分布于中南美洲一樣，吸蜜蜂鳥僅分布于中美洲的古巴各島，是古巴特有鳥類。吸蜜蜂鳥主要以花蜜為食，細長的喙特別適合采食長筒狀花卉，一天之內能采食花朵1500朵，是熱帶花卉重要的授粉者。吸蜜蜂鳥偶爾也捕食昆蟲和蜘蛛。吸蜜蜂鳥飛行技巧高超，能向左或向右飛行，也能向后飛行。它們通過快速拍打翅膀懸停在空中，振翅頻率達每秒80次，僅次于角蜂鳥，振翅時發(fā)出嗡嗡聲。由于活動頻繁耗量巨大，吸蜜蜂鳥每天所吃食物達其體重的一半。