仙桃貝雕是源自清代末年，沙湖地區(qū)的民間藝人用本地貝殼作原料，制成各種工藝鈕扣出口。

據(jù)了解，湖北省仙桃市沙湖水鄉(xiāng)盛產(chǎn)淡水珍珠貝，品種繁多、殼質(zhì)堅硬、色澤絢麗，具有晶瑩的珍珠光澤。

這些貝殼，有些是美麗的色彩和紋理，有些是美妙的反射表面。

仙桃貝雕則是將選擇這些有色貝殼，巧妙地利用其自然的顏色和紋理、形狀、切割、磨削、拋光、粘貼等工藝精細地雕刻成扁平等形式和規(guī)格的工藝品。

貝雕巧妙地將人與海結(jié)合在一起，是海洋美和傳統(tǒng)文化智慧的結(jié)晶，具有貝殼的自然美、雕塑藝術(shù)的美和中國繪畫風(fēng)格的美。自古以來，人與海的故事就被流傳下來，傳達著人們對美好明天的向往和期待。

貝雕的歷史

秦漢時期，冶煉技術(shù)的提高和普及為貝殼的雕琢開辟了新途徑。

藝人們利用貝殼的色澤，將一種較平整的貝殼磨成薄片，再雕出簡單的鳥獸紋圖樣，鑲嵌在銅器、鏡子、屏風(fēng)和桌椅上作裝飾，俗稱“螺甸”，這種工藝而今不少地區(qū)仍然保留著。

宋元前后，中國民間工藝十分流行。各種人、動物、花卉、掛屏等陳列用品；各種文具、煙、燈具等生活用品都被賦予了花紋裝飾。色彩艷麗，形狀奇特，自然大方。

從解放后到七、八十年代，各地貝類雕刻工作者在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上，注重吸收百家優(yōu)勢，結(jié)合了牙雕、玉雕、木雕、國畫等，并結(jié)合螺鈿鑲嵌工藝的特點，成功地研究了貝雕中的浮雕技巧，從而開辟了貝雕工藝的新歷史。

現(xiàn)在，由于貝殼雕刻的復(fù)雜性，培養(yǎng)一名貝雕工人需要很長時間。年輕人通常對這種傳統(tǒng)工藝失去興趣。貝雕工藝逐漸喪失，導(dǎo)致人才流失，還好已經(jīng)開始保護一些傳統(tǒng)工藝品，其中就包括貝雕，以提高貝雕的繼承性和連續(xù)性。