自然地理

地形

亞馬孫平原西寬東窄，最寬處1280千米；地勢(shì)低平坦蕩。大部分在海拔150米以下，平原中部的馬瑙斯，海拔僅44米。東部更低，逐漸接近海平面。亞馬遜平原的河漫灘約占平原面積的10%，由松軟的近代沖積層組成，地勢(shì)特別低下，河漫灘之外，45～60米的陡岸之上為高位平原，在西經(jīng)60°以西最為寬廣，表層物質(zhì)由第三紀(jì)和第四紀(jì)的沙與粘土組成，已呈部分固結(jié)狀態(tài)。亞馬遜平原是在南美洲陸臺(tái)亞馬孫拗陷基礎(chǔ)上，經(jīng)第四紀(jì)上升、成陸后，由亞馬孫河干、支流沖積而成的。下游河口附近，因近代沉降作用，沒(méi)有三角洲出露。

氣候

亞馬孫平原全境屬熱帶雨林氣候，為世界上面積最廣的赤道多雨區(qū)。終年受赤道低氣壓帶控制，盛行上升氣流，多對(duì)流雨。年平均氣溫27-28℃，年平均降水量在1500-2500毫米之間。

水文

亞馬孫河是世界上流量最大、流域面積最廣的河流。河流蜿蜒曲折，湖沼密布，汛期普遍遭受泛濫，排水不良。河口寬達(dá)240千米，泛濫期流量達(dá)每秒18萬(wàn)立方米，是密西西比河的10倍。瀉水量如此之大，使距岸邊160千米內(nèi)的海水變淡。已知支流有1000多條，其中7條長(zhǎng)度超過(guò)1600千米。亞馬遜河沉積下的肥沃淤泥滋養(yǎng)了65000平方千米的地區(qū)，它的流域面積約705萬(wàn)平方千米，幾乎是世界上任何其他大河流域的兩倍。

自然資源

亞馬孫平原植物茂盛，種類(lèi)繁多，特有種占1/3。據(jù)估計(jì)，林海中大約積蓄著8億立方米木材，約占世界木材蓄積總量的1/5。喬木以桃金娘科、蕓香科、楝科、樟科、夾竹桃科等樹(shù)種占優(yōu)勢(shì)。盛產(chǎn)紅木、烏木、綠木、巴西果、三葉膠、乳木、巴西櫻桃果、象牙椰子等多種經(jīng)濟(jì)林木，巴西櫻桃果樹(shù)可長(zhǎng)到80米高，櫻桃果的含油量為73%，比芝麻、花生的含油量高得多，可以食用，經(jīng)濟(jì)價(jià)值特別高。

亞馬孫平原的野生動(dòng)物種類(lèi)非常繁多，而且數(shù)量豐富。熱帶雨林中棲息著猴子、樹(shù)懶、蜂鳥(niǎo)、金剛鸚鵡、巨大蝴蝶和無(wú)數(shù)蝙蝠，亞馬孫河中生活著凱門(mén)鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類(lèi)動(dòng)物如海牛、淡水海豚等，陸地生活著美洲虎、細(xì)腰貓、貘、水豚、犰狳等。另有2500種魚(yú)，以及1600多種鳥(niǎo)。亞馬孫森蚺是世界上最大的蛇，最長(zhǎng)可達(dá)6.3米，重達(dá)225千克以上，粗如成年男子的軀干；但一般森蚺長(zhǎng)度在3米左右。森蚺生性喜水，通常棲息在泥岸或者淺水中，捕食水鳥(niǎo)、龜、水豚、貘等，有時(shí)也捕食1.5米的凱門(mén)鱷。森蚺會(huì)把凱門(mén)鱷緊緊纏繞，直到它窒息死亡，然后整條吞下去，此后幾個(gè)星期，不用進(jìn)食。盡管成年森蚺是極可怕的獵食動(dòng)物，但是幼蚺出生時(shí)，長(zhǎng)不過(guò)76厘米。蚺是卵胎生的，有時(shí)一胎達(dá)70條左右。許多幼蚺被凱門(mén)鱷吃掉。幸存的長(zhǎng)大后，反過(guò)來(lái)吃凱門(mén)鱷。不過(guò)遇到更大的黑凱門(mén)鱷魚(yú)、美洲鱷的話森蚺也只能逃命了。亞馬孫河原產(chǎn)的物種有食人鯧、海倫娜閃蝶、勐侖王蓮等。有"世界動(dòng)植物王國(guó)"之稱(chēng) 環(huán)境問(wèn)題

人類(lèi)從16世紀(jì)起開(kāi)始開(kāi)發(fā)亞馬孫平原的原始森林。1970年，巴西總統(tǒng)為了解決東北部的貧困問(wèn)題，又做出了“開(kāi)發(fā)亞馬孫地區(qū)”的決策。這一決策使該地區(qū)每年約有8萬(wàn)平方公里的原始森林遭到破壞，1969至1975年，巴西中西部和亞馬孫地區(qū)的森林被毀掉了11萬(wàn)多平方公里，巴西的森林面積同400年前相比，整整減少了一半。熱帶雨林的減少不僅意味著森林資源的減少，而且意味著全球范圍內(nèi)的環(huán)境惡化。因?yàn)樯志哂泻B(yǎng)水源、調(diào)節(jié)氣候、消減污染及保持生物多樣性的功能。亞馬孫平原的熱帶雨林對(duì)于全世界以及生存在世界上的一切生物的健康都是至關(guān)重要的。

熱帶雨林像一個(gè)巨大的吞吐機(jī)。樹(shù)林每年吸收全球排放的大量二氧化碳，這種氣體的大量存在使地球變暖，危害氣候，以至極地冰蓋融化，引起洪水泛濫。樹(shù)木也產(chǎn)生氧氣，它是人類(lèi)及所有動(dòng)物的生存所必需的。亞馬孫熱帶雨林由此被譽(yù)為“地球之肺”，如果亞馬孫的森林被砍伐殆盡，地球上維持人類(lèi)生存的氧氣將減少1/3。有些雨林的樹(shù)木長(zhǎng)得極高，達(dá)60米以上。它們的葉子形成“篷”，像一把雨傘，將光線擋住。因此樹(shù)下幾乎不生長(zhǎng)什么低矮的植物。

熱帶雨林又像一個(gè)巨大的抽水機(jī)，從土壤中吸取大量的水分，再通過(guò)蒸騰作用，把水分散發(fā)到空氣中。另外，森林土壤有良好的滲透性，能吸收和滯留大量的降水。亞馬孫熱帶雨林貯蓄的淡水占地表淡水總量的23%。森林的過(guò)度砍伐會(huì)使土壤侵蝕、土質(zhì)沙化，引起水土流失。巴西東北部的一些地區(qū)就因?yàn)闅У袅舜笃纳侄兂闪税臀髯罡珊怠⒆钬毟F的地方。在秘魯，由于森林木斷遭到破壞，1925至1980年間就爆發(fā)了4300次較大的泥石流，193次滑坡，直接死亡人數(shù)達(dá)4.6萬(wàn)人。亞馬孫平原每年仍有0.3萬(wàn)平方公里土地的20厘米厚的表土被沖入大海。

除此之外，森林還是巨大的基因庫(kù)，地球上約1000萬(wàn)個(gè)物種中，有200-400萬(wàn)種都生存于熱帶、亞熱帶森林中。在亞馬孫河流域的僅0.08平方公里左右的取樣地塊上，就可以得到4.2萬(wàn)個(gè)昆蟲(chóng)種類(lèi)，亞馬孫熱帶雨林中每平方公里不同種類(lèi)的植物達(dá)1200多種，地球上動(dòng)植物的1/5都生長(zhǎng)在這里。然而由于熱帶雨林的砍伐，那里每天都至少消失一個(gè)物種。有人預(yù)測(cè)，隨著熱帶雨林的減少，數(shù)年后，至少將有50-80萬(wàn)種動(dòng)植物種滅絕。

關(guān)于譯名

“亞馬孫”或“亞馬遜”都譯自“Amazon”。在大學(xué)、中學(xué)、小學(xué)與地理相關(guān)的教科書(shū)中，都統(tǒng)一譯為“亞馬孫”。因此，在學(xué)術(shù)上一般也譯為“亞馬孫”。實(shí)際上，從發(fā)音角度考慮，“亞馬孫”也更為接近。

“亞馬遜”這個(gè)譯法也多見(jiàn)于港澳臺(tái)出版物上。在一些非學(xué)術(shù)的旅游雜志上，也常可以見(jiàn)到“亞馬遜”的譯法。因此，口語(yǔ)中多受此影響，混稱(chēng)為“亞馬遜”。為了便于大眾理解，很多非學(xué)術(shù)性的電視節(jié)目也常譯為“亞馬遜”，例如電影《沖出亞馬遜》。