歷史沿革

溫州話也是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的。溫州方言最重要的是甌語，是吳語的一個(gè)分支。

趙元任《現(xiàn)代吳語的研究》提出吳語的科學(xué)定義，從此甌語被確認(rèn)為吳語的一個(gè)分支。王力《中國語文概論》將其列為吳語溫臺(tái)系。由中國社會(huì)科學(xué)院與澳大利亞人文科學(xué)院合編的《中國語言地圖集》把吳語分為六片，甌語為吳語甌江片。

甌越在秦以前屬“百越”（“于越”），主體為“東越族’‘“百越族”，說吳、越相通的古越語，與齊國、楚國說的“漢語”不能通言。卻與今日的侗語、壯語、緬甸撣語、越南京語及泰國泰語同源?，F(xiàn)代溫州話的常用口語中仍留有相當(dāng)多的侗臺(tái)語痕跡。 古越語屬于南島語系或侗臺(tái)語還有爭(zhēng)議，因?yàn)閮烧哧P(guān)系也較密切，但根據(jù)地理分布和基因研究，越人更接近臺(tái)灣的高山族（南島語系臺(tái)灣語族），而和侗臺(tái)語的壯族、侗族差異較遠(yuǎn)。

公元前333年，楚國滅越，加強(qiáng)了對(duì)吳越的統(tǒng)治，直到公元前221年秦統(tǒng)一中國，歷時(shí)112年。由于楚人在吳越的勢(shì)力和影響，東楚方言與古吳越語相融合，形成了一種新的漢語——“江東方言”，吳語的直接祖先。唐代《慧琳音義》把江東一帶所說的方言合稱為“吳楚之音”。溫州話中較古老的詞匯，大多可以追溯到“江東方言”，亦是溫州話中白讀系統(tǒng)的主要來源。

秦漢時(shí)期，漢人對(duì)吳越地區(qū)正式開拓，但浙南、福建仍是越人天下，越人建立的東甌國與閩越國一直處于獨(dú)立狀態(tài)。雖然漢武帝時(shí)，東甌國“舉國徙中國，乃悉舉眾來，處江淮之間”，但遷走的僅限甌越的王族與豪強(qiáng)。期間來自漢語的借用詞越來越多，不過甌越方言的主要詞匯仍是土著詞語。

“江東方言”六朝時(shí)期開始分為“吳語”和“閩語”。溫州從東漢至公元323年建郡一直屬會(huì)稽郡，據(jù)東晉郭璞的記載，甌越人應(yīng)從六朝開始說古吳語。因與閩語區(qū)接壤，溫州話中也保留了較多與古閩語相同的特征。

唐宋時(shí)期，幾次大規(guī)模的移民潮，尤其是南宋遷都后，溫州中原漢人移民大量增加，這些移民從中原帶到甌越的正統(tǒng)漢文化對(duì)當(dāng)?shù)貪h語方言進(jìn)行了改造，中原方言在溫州話中留下了文白異讀的特點(diǎn)。溫州方言在宋代已和今語很接近，在北方漢語幾經(jīng)變更后，溫州話仍然保持了很多漢語的古老特征，故如今用溫州話文讀唐詩宋詞比用普通話更加通順。

溫州話和官話的相似度基本上是南方各種方言中最低的，和其他各個(gè)方言都差異巨大。

方言特點(diǎn)

溫州話非常有特點(diǎn)，首先是地域性極為明顯，出了溫州地界，誰也聽不懂溫州話。幾個(gè)溫州人在外地，嘰里咕嚕一說家鄉(xiāng)話，旁人就傻了眼。

溫州話成為溫州人天然的紐帶。講的是溫州人全國各地跑，什么事情都碰到。溫州話就像是國際語。在法國巴黎就有一條三公里長(zhǎng)的通行溫州話的“溫州街”，在美國紐約唐人街，在意大利羅馬廣場(chǎng)，在荷蘭阿姆斯特丹碼頭，都可以聽到獨(dú)特的溫州話。一講溫州話，就像共產(chǎn)主義戰(zhàn)士聽到國際歌，就可以找到親愛的同志，當(dāng)然是素不相識(shí)的老鄉(xiāng)，也就可以找到吃的住的。因?yàn)槟切┏鞘欣锏闹胁宛^大都是溫州人開的，又因?yàn)闇刂萑颂貏e熱情好客豪爽仗義。

著名作家葉永烈就以自己在國外的親身經(jīng)歷，講述了很多故事。圣誕節(jié)之晨，他和妻到了美國紐約的唐人街。在一家雜貨鋪里，他聽見老板娘在跟伙計(jì)講溫州話，他就用溫州話跟她打了一聲招呼，她頓時(shí)滿面笑容，連聲說：?jiǎn)眩阋彩菧刂萑?快進(jìn)來坐，快進(jìn)來坐。她介紹說，她的隔壁，隔壁的隔壁，隔壁的隔壁的隔壁，全是溫州人開的店!當(dāng)晚，葉永烈和妻在親戚家，參加圣誕節(jié)聚會(huì)，十多位溫州同鄉(xiāng)來了。他們不用英語，也不用普通話，而是用甌語交談。在這離溫州萬里之遙的紐約，簡(jiǎn)直是奇跡。

音系

溫州話（甌語）的發(fā)音和語言結(jié)構(gòu)相對(duì)古老，與普通話或其它吳語都不能相通，溫州地區(qū)以外的人比較難以讀懂。重讀位置的發(fā)音是不送氣清音，聽覺上卻有濁音感，跟北部吳語有很大不同，常令人不解。根據(jù)《溫州方言志》及沈克成《溫州話》溫州話聲母有35個(gè)（包含零聲母以及 nny nng），韻母有30個(gè)（不包含n，m韻母），聲調(diào)8個(gè)，兩字組變調(diào)調(diào)型13 種，較為可惜的是溫州話入聲舒化了。

古越語遺存

詞匯

古越語有許多基本詞匯跟今泰傣壯侗語相同，也有一些跟京語相同。例如：（pe33，柚子）同侗語；霧（moe22，霧），同水語；篺（bba31，木筏）、捋（lai35，輕輕撫摩）、謴（gang42，辱罵）同泰語；迫（ba213，鞋隔褙）、咄（dai213，鳥啄物）、亦（yi213，又、也）、埕（zzeng31，酒甕，酒壇）同壯語、侗語；念頭（nyi22 ddeu31，上癮）、玍（nie22，勉力支撐）、蕊（nyv22，蓓蕾）同越南語。

再如溫州話稱田野為“垟”，有許多地名中帶有“垟”字，如：“翁垟、林垟”等。《集韻·陽韻》雖收了此字，但義為“土怪”，與田野義無關(guān)。有人考證此字可能是古代百越語的遺留，音同傣語。

又如溫州人將傻、蠢、不明事理說成“憨”，hoe33，音似“蚶”，如個(gè)人全憨個(gè)。個(gè)人真憨里塌氣。也可與名詞連用，如：“憨豬”。壯侗語也有近似的音義，這可能是古百越語殘留的“底層”。

語音

在壯侗語族語言中，先喉塞聲母是最常見的聲母，而浙南，古幫母和端母有好些地方也念成先喉塞音，如：“疤、帶”等，這是典型的古吳越語的遺留。

語法

1、最為明顯的佐證是定語后置于名詞（如：“腰身，鬧熱，菜咸，筍干，飯焦，豆腐軟，魚生，菜頭生，樓閣，酒汗，板砧，膀蹄，頭銜，鞋拖，墻圍”等）；副詞后置于動(dòng)詞（如：“吃添、走好”等）及副詞后置于形容詞（如：“紅顯、苦倒”等）。

2、對(duì)不同性別的動(dòng)物稱呼常后加，如：豬牯，豬娘。