有一個(gè)上了年紀(jì)的磨房主,他沒有妻子和孩子,只有三個(gè)學(xué)徒伺候他。由于他們跟他已有多年了,有一天他便對他們說:“我老啦,只想坐在爐子后面取取暖啦。你們都出去吧,誰回來的時(shí)候給我?guī)砥ズ民R,這磨房就歸誰啦。可是有個(gè)條件,他得伺候我給我送終?!崩先畋?,二個(gè)師兄覺得他太傻,根本就不配得到磨房,連他自己都沒一點(diǎn)信心。他們?nèi)齻€(gè)一塊出去到了莊子上,二個(gè)師兄對傻漢斯說:“你最好等在這里,你一輩子也弄不到一匹馬?!笨墒菨h斯還是堅(jiān)持要跟他們走。到了晚上他們在一個(gè)山洞里過夜,二個(gè)聰明的師兄等漢斯睡著后起來離去了,把漢斯一人丟在了洞里。他們認(rèn)為這招很聰明,可事后卻讓他們后悔。太陽升起來了,漢斯一覺醒來,發(fā)現(xiàn)他睡在一個(gè)深深的洞里。他看了看四周,感嘆道:“噢!老天爺,我這是在哪兒?”他站起來爬出洞,走進(jìn)了森林。
“現(xiàn)在我被遺棄至此,孤單一人,如何弄到馬匹呀?”正當(dāng)滿腹愁思,邊走邊想的時(shí)候,他碰見了一只小花貓。小花貓客氣地問他:“漢斯,你去哪兒?”“哎,你幫不了我?!薄翱晌抑滥阍谙胧裁矗必堈f,“你不就是想要一匹駿馬嘛,跟我來,為我當(dāng)一名忠實(shí)的仆人,伺候我七年,我就給你一匹你一輩子也沒見過的最好的駿馬?!薄鞍⒐?!這只貓真有意思,”漢斯想,“可我得去看看她說的是否是真的?!彼龓搅怂潜皇沽四Хǖ某潜?,里面除了一些小貓——他們都是她的仆人,其它一無所有。他們輕快地在樓上樓下跳來跳去,一片快樂無憂的景象。晚上他們坐下吃晚飯,席前有三只小貓?jiān)谘葑鄻非?,一只拉大提琴,一只拉小提琴,第三只吹號,他鼓著腮幫子使勁地吹著。吃完飯,桌子被撤去,花貓說:“現(xiàn)在,漢斯,你陪我跳舞吧?!薄安?,”他說,“我可不跟母貓?zhí)?,我從來沒這么干過。”“那么,帶他上床吧?!彼蚱渌埫?。
于是,一只貓點(diǎn)起燈引他去臥室,一只給他脫鞋,一只脫襪子,最后一只吹滅了蠟燭。第二天早晨他們又來伺候他起床,一只給他穿襪子,一只系襪帶,一只穿鞋,一只洗漱,一只用尾巴給他擦干臉,“這感覺好柔和。”漢斯說。但是他還得去伺候花貓,然后每天去砍柴,砍柴工具是一把銀斧頭,還有銀鑿子和銀鋸子,錘子是銅的,他將柴劈得細(xì)細(xì)的。他留在城堡里天天好吃好喝,天天和花貓以及她的仆人們相守,再也見不到其他任何人了。一天她對他說:“去草地割點(diǎn)草,然后把草曬干?!闭f著給了他一把銀鐮刀和一塊金磨石,但要他小心使用安全歸還。漢斯去草地,把活兒干完了,他拿著鐮刀、磨石和干草回到了屋里,問是否該給他工錢了?!安?,”花貓拒絕說,“你必須先為我多做些事。這兒有銀木,木匠的斧子、角鐵和各種所需要的東西,全都是銀子的。用這些東西你給我蓋座小房子?!睗h斯把小房子蓋好了,他說他什么事都干了,可仍然沒得到馬。其實(shí)七年過得很快,就如同六個(gè)月似的?;ㄘ垎査欠裨敢馊タ纯此鸟R,“愿意。”漢斯說。她于是便打開了小房子的門,里面關(guān)有十二匹馬,匹匹毛亮體壯。見到這些駿馬,漢斯的心里樂開了花。后來她請他吃飯,然后說:“回家吧,只是我現(xiàn)在不能給你馬;三天后我會(huì)去找你,把馬帶去?!庇谑菨h斯出發(fā)了,她告訴漢斯回磨房的路。然而她連一件新衣服都沒給他,他只好還穿著那件又臟又破的外套。這外套是他穿來的,七年過去了,這衣服他穿著哪兒都顯小。
他到家后,二個(gè)師兄也在那里,而且每人都帶了一匹馬,但一匹是瞎馬,另一匹是瘸馬。他們問漢斯他的馬呢,“三天后就會(huì)來的。”他們聽后笑道:“真是的,傻漢斯你到哪兒去找馬呀?是匹駿馬吧!”漢斯進(jìn)到廳里,可磨房主說不許他入座,因?yàn)樗┑糜峙K又破,如果別人進(jìn)來的話他會(huì)使他們丟臉的。所以他們給他一口飯,讓他到外邊吃。晚上,大家休息了,可是二個(gè)師兄不讓他上床,最后他只好鉆進(jìn)了鵝窩,在一堆干草上過了夜。三天已經(jīng)過去了,來了一輛六匹馬拉的馬車,這六匹馬相當(dāng)漂亮,看上一眼簡直是無比的享受。仆人還拉了第七匹馬,這就是給那位貧窮的磨房小工的。有一位高貴的公主從車?yán)锍鰜?,走進(jìn)磨房,這位公主就是那只小花貓,漢斯已經(jīng)伺候她七年啦。她問磨房主他的笨徒弟在哪兒?磨房主答我們不能讓他呆在這磨房里,他太臟啦;他在鵝窩里睡覺呢??墒菄醯呐畠鹤屗麄兞⒖贪阉襾?,于是他們把他帶了出來。他使勁扯著那件小外套想掩住自己的身體。
仆人們打開豪華的衣服,替他洗干凈,裝扮起來。收拾完畢后,他變成了最英俊的國王啦。這時(shí)姑娘想看看師兄們帶來的馬,發(fā)現(xiàn)一匹是瞎馬,另一匹是瘸馬。她命令仆人把第七匹馬牽來,磨房主見了這匹馬說這樣的馬從沒進(jìn)過他的院子?!斑@是給你的第三個(gè)徒弟的?!彼f?!澳撬蛻?yīng)該擁有這間磨房?!蹦シ恐鞔鸬馈?墒菄醯呐畠簠s說把馬留在這兒,磨房還屬于他,然后她拉著忠實(shí)的漢斯上了車,一同離開了那里。他們先到了那座小房子,這房子是他用銀工具蓋的,可現(xiàn)在變成了一座大宮殿,里面的東西全是金和銀的。然后她嫁給了他,他從此很富有,一輩子不愁吃喝,也再?zèng)]有人說傻瓜不能成為重要人物啦。
雅各·格林和威廉·格林兄弟是德國童話搜集家、語言文化研究者。因兩人興趣相近,經(jīng)歷相似,合作研究語言學(xué)、搜集和整理民間童話與傳說,故稱“格林兄弟”。他們生于哈垴一個(gè)多子女的法學(xué)家家庭,同在卡塞爾上學(xué),同在馬爾堡學(xué)習(xí)法律,后又同在卡塞爾圖書館工作,1830年同時(shí)擔(dān)任格廷根大學(xué)教授。1837年因抗議漢諾威國王任意破壞憲法,同其他五位教授一起被免去教授職務(wù)。1840年任柏林科學(xué)院院士、柏林大學(xué)教授,直至他們?nèi)ナ?。格林兄弟興趣廣泛,涉獵范圍很廣。1812年到1815年,他們搜集整理的《兒童與家庭童話集》出版。該書奠定了民間童話中引人入勝的“格林體”敘述方式,對19世紀(jì)以來的世界兒童文學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。