1978年至1982年，在浙江大學(xué)地質(zhì)系地球化學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。
1982年至1985年，碩士研究生就讀于中國科學(xué)院地質(zhì)研究所古生物學(xué)及地層學(xué)專業(yè)。
1985年至1988年，博士研究生就讀于中國科學(xué)院地質(zhì)研究所古生物學(xué)及地層學(xué)專業(yè)。
1988年至1996年，擔(dān)任中國科學(xué)院地質(zhì)研究所助理研究員、副研究員、研究員。
1996年至1999年，擔(dān)任中國科學(xué)院地質(zhì)研究所第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)研究室副主任。
1999年至2000年，擔(dān)任中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所常務(wù)副所長。
2000年至2007年，擔(dān)任中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所所長。
2005年，當(dāng)選為中國科學(xué)院院士。
2007年至2008年，擔(dān)任民盟中央副主席、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員。
2008年至2017年，擔(dān)任民盟中央副主席、中國科學(xué)院副院長、中國科學(xué)院大學(xué)校長。
2017年至2018年，擔(dān)任民盟中央主席、中國科學(xué)院副院長、中國科學(xué)院大學(xué)校長。
2018年至2020年，擔(dān)任第十三屆全國人大常委會(huì)副委員長、民盟中央主席、中國科學(xué)院副院長。
2021年至2023年，擔(dān)任第十三屆全國人大常委會(huì)副委員長、民盟中央主席、歐美同學(xué)會(huì)（中國留學(xué)人員聯(lián)誼會(huì)）會(huì)長。
2023年起，擔(dān)任第十四屆全國人大常委會(huì)副委員長、民盟中央主席、歐美同學(xué)會(huì)（中國留學(xué)人員聯(lián)誼會(huì)）會(huì)長，中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會(huì)第十屆理事會(huì)副會(huì)長。
1997年，獲得第一屆“中國第四紀(jì)優(yōu)秀青年科學(xué)家獎(jiǎng)”。
2002年，獲得第五屆“中國青年科學(xué)家獎(jiǎng)”。
2002年，獲得第一屆“黃汲清青年地質(zhì)科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)”。
2003年，獲得“何梁何利基金科學(xué)與技術(shù)進(jìn)步獎(jiǎng)”。
1、詳細(xì)劃分了中國黃土地層，并對(duì)其古氣候記錄進(jìn)行了系統(tǒng)的研究，成果分別發(fā)表在Paleoceanography、QSR和QI等雜志上，并得到廣泛引用。此外，還進(jìn)一步將五個(gè)黃土剖面的古氣候曲線綜合在一起，給出2.6Ma以來中國黃土古氣候變化的代表性曲線。
2、東亞古季風(fēng)演變動(dòng)力機(jī)制研究，從理論上提出晚更新世時(shí)期東亞古季風(fēng)變化的全球冰量驅(qū)動(dòng)觀點(diǎn)，并在QR和Annual Reviewof Earthand Planetary Sciences發(fā)表。
3、黃土高原第三紀(jì)紅粘土成因及古氣候記錄研究，提供了紅粘土為風(fēng)成成因的大量新證據(jù)，初步恢復(fù)了晚第三紀(jì)時(shí)期黃土高原的氣候演變歷史。
4、發(fā)現(xiàn)中國北方黃土剖面粒度所記錄的偏北和西北向風(fēng)力強(qiáng)度變化與米蘭科維奇周期同相位，尤其是在10萬年的偏心率周期上，即冰盛期時(shí)風(fēng)力強(qiáng)度最大。
