1973年，考入華中農(nóng)學(xué)院（1985年更名為華中農(nóng)業(yè)大學(xué)）農(nóng)學(xué)專業(yè)。
1976年 - 1982年，華中農(nóng)業(yè)大學(xué)本科畢業(yè)后留校，擔(dān)任助教。
1982年，進入美國加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校，攻讀遺傳學(xué)博士。
1985年，獲得博士學(xué)位后留在美國加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校從事博士后工作。
1986年，回國后在華中農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)系工作，先后擔(dān)任講師、副教授、教授、博士生導(dǎo)師。
1992年，擔(dān)任華中農(nóng)業(yè)大學(xué)作物遺傳改良國家重點實驗室副主任、主任。
1994年 - 2013年，擔(dān)任華中農(nóng)業(yè)大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院院長。
1999年，當選為中國科學(xué)院院士。
2000年，當選為第三世界科學(xué)院院士。
2001年，擔(dān)任國家植物基因研究中心（武漢） 主任、國家農(nóng)作物分子技術(shù)育種中心主任。
2007年05月01日，當選為美國國家科學(xué)院外籍院士。
2020年05月26日，受聘為山東省農(nóng)業(yè)科學(xué)院第一所長。
1994年，榮獲“國家有突出貢獻的中青年專家”稱號。
1999年，當選為中國科學(xué)院院士。
2000年，當選為第三世界科學(xué)院院士。
2002年，“湖北省勞動模范”稱號。
2003年，榮獲“湖北省自然科學(xué)一等獎”。
2007年，榮獲“湖北省自然科學(xué)一等獎”。
2008年，榮獲“湖北省科學(xué)技術(shù)突出貢獻獎”。
2011年，榮獲“湖北省自然科學(xué)一等獎”。
2013年，項目《水稻質(zhì)量抗性和數(shù)量抗性的基因基礎(chǔ)與調(diào)控機理》榮獲“國家自然科學(xué)二等獎”。
2015年，榮獲“湖北省自然科學(xué)一等獎”。
2016年，項目《水稻產(chǎn)量性狀的遺傳與分子生物學(xué)基礎(chǔ)》榮獲“國家自然科學(xué)二等獎”。
