1954年，從上海市格致中學畢業(yè)，并考入復(fù)旦大學物理系。
1955年，在校期間加入中國共產(chǎn)黨。
1958年07月，畢業(yè)于復(fù)旦大學物理系，畢業(yè)留校，在原子核科學系擔任助教，隨后參與創(chuàng)建原子能系。
1960年，擔任復(fù)旦大學原子能系副主任。
1963年09月 - 1965年08月，被選派到丹麥哥本哈根尼爾斯·玻爾研究所做訪問學者，從事核反應(yīng)能譜方面的研究。
1980年，晉升為復(fù)旦大學教授。
1981年，成為復(fù)旦大學首批博士生導(dǎo)師，其后又擔任研究生院院長。
1987年08月，擔任中國科學院上海原子核研究所所長。
1988年，擔任李政道教授所主持的中國現(xiàn)代科學技術(shù)中心特別委員。
1993年02月，被國務(wù)院任命為第五任復(fù)旦大學校長。
1993年02月12日，被推選為復(fù)旦發(fā)展研究院院長。
2001年起，擔任英國諾丁漢大學校長（校監(jiān)），成為出任英國知名院校校長的第一名在籍中國人。
2004年09月17日，擔任寧波諾丁漢大學校長。
2011年01月，受聘擔任上海建橋?qū)W院名譽校長。
2012年06月15日，被聘任為中央文史研究館館員。
2022年07月17日，因病在上海逝世，享年86歲。
1984年，被國家科委評定為“國家級有杰出貢獻的中青年專家”。
1991年，當選中國科學院院士、發(fā)展中國家科學院院士。
1995年，獲“日本創(chuàng)價大學名譽科學博士”榮譽。
1998年，獲“美國紐約州立大學名譽人文博士”榮譽。
1999年，獲“香港大學名譽科學博士”、“英國諾丁漢大學名譽科學博士”榮譽。
2002年，獲“美國康涅狄克大學名譽科學博士”榮譽。
2013年，獲“香港中文大學榮譽理學博士”榮譽。
2013年04月16日，獲“英國諾丁漢大學退休榮譽校長”榮譽。
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