歷史淵源

呂家河民歌源遠流長。《詩經(jīng)》是中國第一部詩歌總集?！蛾P(guān)雎》為《詩經(jīng)》的開篇：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑?！倍两窳鱾髟趨渭液右粠?，有一首民歌《年年難為姐做鞋》的唱詞是：“關(guān)關(guān)雎鳩一雙鞋，在河之洲送過來。窈窕淑女難為你，年年為姐來做鞋?！边@首民歌的歌詞與《關(guān)雎》的詩句何其相似，無論《關(guān)雎》是由采風(fēng)者在《年年難為姐做鞋》的基礎(chǔ)上加工而成的民歌，還是《年年難為姐做鞋》是《關(guān)雎》在民間的流傳變異，都說明二者有一定的淵源關(guān)系。據(jù)史書記載，周宣王時太師尹吉甫，即是《詩經(jīng)》的采風(fēng)者，又是《詩經(jīng)》的被歌頌者。他是房陵人，《房縣志》載：“周，尹吉甫，房陵人，宣王時采于房，詩人為之賦。六月卒，葬房之青峰山。”武當(dāng)山距古房陵不過10華里，說明在春秋以前的西周，這里就保存著大量優(yōu)秀的歌謠，采詩之風(fēng)盛行。

武當(dāng)?shù)缽R從627年—649年（唐朝貞觀年間）開始修建，到960年~1279年（宋代）已有相當(dāng)?shù)囊?guī)模。元朝、明代大修武當(dāng)山。在全中國范圍內(nèi)調(diào)集了30萬民工，歷時13年之久。30萬民工來自大江南北，他們也帶來中國各地的歌謠。而呂家河村所在的官山鎮(zhèn)，是當(dāng)年修武當(dāng)山時專門供給武當(dāng)山民工吃糧食的信者糧莊。所以呂家河民歌之豐富，曲調(diào)之廣，歌手之眾也就不足為奇了。

傳承情況

1999年當(dāng)它偶然被專家學(xué)者發(fā)現(xiàn)以后，開始了解到其中奧秘和文化內(nèi)涵是如此的深厚。2001年呂家河村被湖北省民間文藝家協(xié)會正式授予“湖北省民歌村”。在經(jīng)中國民協(xié)、湖北省文聯(lián)和湖北省民協(xié)等有關(guān)單位的專家開會研討后，該村被授予“中國民歌第一村”的稱號。為做好保護開發(fā)工作，當(dāng)?shù)卣谛尥ㄍㄍ洚?dāng)山的“南神道”，打棧道開通呂家河至武當(dāng)山的旅游線路的同時，提出“民歌搭臺，旅游帶動，經(jīng)濟唱戲”的整體發(fā)展思路，使呂家河民歌走出山村。

據(jù)2003年調(diào)查，呂家河人口不足200戶，有民歌手85人，其中4人能連續(xù)唱歌千首以上。歌手中既有幾歲的娃娃，又有80多歲高齡的老人。經(jīng)過初步整理的民歌就有4000余首。

藝術(shù)特色

呂家河民歌的曲調(diào)十分優(yōu)美，既有江南小調(diào)的纏綿，又有北方民歌的豪放；既有中原曲調(diào)的圓潤，又有西北民歌的高亢。從呂家河21世紀(jì)初已整理的民歌中，可以看出其內(nèi)容豐富、曲調(diào)優(yōu)美、演唱形式活潑多樣。比如“陽歌”，主要是以男女的情愛為主，有涉及到日常生活的方方面面。大都詼諧風(fēng)趣，婚嫁時要唱“迎親歌”、“陪嫁歌”、“哭嫁歌”；過年時唱“鬧年歌”；住新房要唱“暖房歌”；喝酒時要唱“勸酒歌”。例如《洞房歌》中所唱：“妹妹相中哥一人，雷劈地裂不變心。盼就盼哥吱一聲，妹妹就是你的人。高山流水用心聽，哥是妹妹的知音。待到月亮東山起，笙龠合奏到天明?！?/p>

呂家河的陽歌與人們的生活習(xí)俗緊密相連，歌聲伴隨人們生活的方方面面。村民們將歌聲當(dāng)做交往的第二語言，只要是生活中的美好事物，在歌聲中都能找到，就如同陽光一樣是村民們生活中必不可少的。

主要分類

呂家河的民歌按內(nèi)容可分三類：陰歌、陽歌和長篇敘事詩。陰歌是在葬禮上唱的，數(shù)量極大，幾乎占呂家河民歌總數(shù)的70%。在向死者拜祭后，歌手邊唱一句“歌頭”邊向喪家走一步，360句“歌頭”唱完，正好進入喪家。接下來是第二部分“勸善歌”，先唱子女應(yīng)當(dāng)孝敬父母，再唱家庭要和睦相處、朋友要真誠相待，以及勞動致富、勤儉持家等做人道理。例如講述母親養(yǎng)育嬰兒的辛苦：“娘睡濕、兒睡干，左邊尿濕睡右邊，右邊尿濕睡左邊，若還兩邊都尿濕，娘叫兒子睡胸前……”第三部分叫“翻田埂”，歌手們開始對歌、斗歌，雙方用歌聲比知識、比智慧、比人品。你能從開天辟地一朝一代往下唱，他就從明元宋唐一朝一代往上唱。唱到半夜，大家都興致高昂，毫無倦意。天亮了，要抬死者上山掩埋，歌手們在山上唱起“還陽歌”，送走死者，迎來陽光燦爛的新一天。

除陰歌外，皆稱陽歌。如喜慶歌、燈歌、勸酒歌、祝壽歌、勞動歌、兒歌、謎語歌、牧童戰(zhàn)歌等。陽歌與人們?nèi)粘ｏL(fēng)俗緊密相連，歌師可根據(jù)不同場面、不同風(fēng)俗，唱不同的歌。如挖地、鋤草就唱勞動歌，過年就唱喜慶歌，過生日就唱祝壽歌，蓋房就唱上梁歌。

呂家河還流傳著不少長篇敘事詩，如《龍三姐拜壽》、《杜吉蓮哭監(jiān)》、《梁山伯與祝英臺》、《打蠻船》、《秦雪梅吊孝》等。這些歌可唱陽歌，也可作陰歌唱，只是曲調(diào)應(yīng)用不同而已。初步統(tǒng)計，呂家河流傳長篇民間敘事詩15部以上。