湘西十大怪之一的“說起話來像老外”指的是民族語言，“湘西”亦稱“湘西地區(qū)”、“大湘西”，一般是對包括張家界市、湘西自治州、懷化市以及邵陽市西部諸縣（綏寧等）在內(nèi)的整個“湖南西部地區(qū)”的統(tǒng)稱，地域遼闊，少數(shù)民族又多，所以這里的民族方言特別多，特別難懂。甚至兩個寨子的人如果不說普通話，也許就無法交流，很多外地人聽湘西方言就感覺比外語還難懂，因此湘西的第一大怪就是——說起話來像老外。

“豬肉三年不腐敗”指的是湘西臘肉，湘西氣候潮濕，食物不易保存，又怎么會豬肉三年不腐??？就是放到冰箱里也不至于放那么久吧？鳳凰人自然有自己的辦法。鄉(xiāng)下冬日宰豬，除盡毛臟后，把肉砍成一條條放進鍋中用熱鹽腌制后，拌上秘制香料存入缸中發(fā)酵數(shù)日，發(fā)酵過程中肉中物質(zhì)發(fā)生變化，水分分解出來，三五日或一周后，把肉從缸中取出，一塊塊掛于火炕、灶旁，注意火候，煙火熏之，直至水分除盡，肉硬如木，聞名遐邇的臘肉就這樣做成了。熏制得當(dāng)?shù)南嫖髋D肉，可以在谷倉或柴火灰堆中存放三年不腐，且肉質(zhì)香醇，味美無比。這一怪也是湘西十八怪之一。

湘西十大怪順口溜中的“白米飯中放野菜”指的是社飯，在湘西有一種非常特別的米飯，叫作“社飯”，是一種鳳凰小吃。這種飯最特別的地方就是在大米里面加入了新鮮的野菜（蒿子菜），此時的米飯就被染成了草青色，然后再加入臘肉、野蔥、胡蘿卜、香干等等一起煮熟，吃起來非常香軟，最關(guān)鍵的是還有一股蒿子菜的清香，讓人一吃就停不下來，湘西鳳凰土鄉(xiāng)苗寨都有過春社吃社飯的習(xí)俗。大抵正月剛過，社菜冒出綠芽，家家戶戶都要煮社飯吃，以示過社。客人如碰上這個節(jié)目，那你就大飽“口福”了。

“花花銀子身上戴”指的是湘西銀飾，在湘西，每到重大節(jié)日，當(dāng)?shù)氐拿缱迮藗兙蜁┐魃细鞣N漂亮的銀制品，全套苗族銀飾，從頭到腳，無處不飾，載歌載舞來慶祝節(jié)日，表達(dá)對美好生活的向往。苗族人喜愛銀制品，這是深入骨髓的這種愛，特別是苗族女人，她們幾乎每人都有重達(dá)幾斤到十幾斤的純銀飾品，而且人們還會以誰的銀制品多為榮，苗鄉(xiāng)節(jié)慶之時，少女們身佩銀飾，窈窕而來，帥氣動人，銀飾上小的鈴鐺和配件隨著少女腳步相互撞擊，發(fā)出清脆的“叮當(dāng)”聲響，十分動聽。如果是一群姑娘，則聲音更是如同交響樂一般悅耳。

湘西十怪順口溜中“僵尸自己走回來”是非常詭異的一個，也就是著名的“湘西趕尸”。清朝就廣為流傳湘西“趕尸人”的傳聞，即趕尸人利用“秘術(shù)”，將客死異鄉(xiāng)的人的尸體帶回家鄉(xiāng)，讓他們?nèi)胪翞榘病髡f趕尸人有兩個人，一個手持趕尸鈴，一個手持銅鑼，趕尸時會搖鈴，敲銅鑼，并且還會一路撒紙錢，這個被稱為買路錢，趕尸時的路程肯定是很遠(yuǎn)的，光靠走是不可能會一天之類到達(dá)，而尸體也不能接觸陽光，于是有的地方就有專門的旅店供趕尸人停尸留宿。

“蠱毒叫你莫亂愛”是湘西十怪中小編最害怕的一項，古人認(rèn)為蠱具有神秘莫測的性質(zhì)和巨大的毒性，所以又叫毒蠱，可以通過飲食進入人體引發(fā)疾病?；颊呷缤还眵让曰?，神智昏亂。和趕尸不同的是，放蠱幾乎在湘西地區(qū)都有流傳，而趕尸主要流傳于湘西沅陵、瀘溪、辰奚、敘浦四縣。蠱在湘西地區(qū)俗稱“草鬼”，相傳它只寄附于女子身上，危害他人，那些所謂有蠱的婦女，被稱為“草鬼婆”。湘西的“蠱術(shù)”和泰國的“降頭術(shù)”被稱為東南亞兩大邪術(shù)。

“床底總有咕咚在”其實指的是美食，在湘西，有句俗話說“三天不吃酸，走路打到竄”，由此可見人們有多喜歡吃酸口味食物了。湘西人制作酸口味食物的方法大多都是將食物和酸水放進壇子里，然后密封好壇子放在陰涼的床底下，等待發(fā)酵好就能食用了。而由于泡酸菜的過程中，壇子里會發(fā)出咕嘟咕嘟的冒泡聲，因此這就又成了一大怪“床底總有咕咚在”。外地人不知就里，搜索聲源半天，卻一無所得，堪稱一怪。

湘西十怪中的“刀山火海腳板踩”指的是一種表演，所謂上刀山，也稱上刀梯，苗老司身著民族服裝，赤腳、光膀，做過法事念過經(jīng)文之后雙手抓住銀光閃閃、寒氣逼人的刀刃步步登高，爬上三十六把橫檔刀，到頂端后，橫身趴在頂端的刀叉上，刀叉可以旋轉(zhuǎn)的，還要旋轉(zhuǎn)幾圈，擺出更為驚險的姿勢和動作。觀者無不神色緊張，而老司們卻神態(tài)自然，若走平地。而下火海，又稱踩犁鏵，下火海表演時，表演者要踩過經(jīng)火燒一個半小時、通紅無比的幾塊鐵板，邊走腳底還邊嗤嗤冒煙，因此說這也是湘西一大怪——“刀山火海腳板踩”！

湘西村寨絕大部分居住在高山頂上，這是以前戰(zhàn)爭留下來的痕跡。吉首至鳳凰公路對面的山頂村寨，原先是因為每個山頭建有烽火臺和屯堡，因為山對面即是苗區(qū)，在山頂建烽火臺和屯堡，可以密切監(jiān)視苗區(qū)動態(tài)，保護鳳凰城與吉首地區(qū)乾州城的聯(lián)系。如今雖然已不需要這樣的監(jiān)視，但當(dāng)年那些烽火臺和屯堡戍卒的后代，多年繁衍，當(dāng)初的烽火臺和屯堡已發(fā)展成村莊。而苗區(qū)的村寨建于山頂，則是有利于戰(zhàn)爭中易守難攻，在戰(zhàn)亂和匪亂嚴(yán)重時遷建于此，一兩百年過去了，如今卻成為當(dāng)?shù)匾淮筇厣?/p>

湘西十八大怪中的“姑娘不哭沒有愛”其實是結(jié)婚時土家妹子以哭代歌的特殊表達(dá)方式。結(jié)婚是大喜事，出嫁高興還來不及，怎么會哭得昏天黑地呢？但土家族女兒出嫁時一定要哭，不僅結(jié)婚當(dāng)天哭，有的甚至從婚禮前一個月就開始哭；不僅自己哭，而且姐妹、姑嫂、伙伴們幫著哭?？薷改葛B(yǎng)育之恩，哭姐妹相處之情，哭天哭地，哭世上萬物，只要觸景生情，什么都能哭。出嫁時，哭得動聽，哭得感人的姑娘，才會被認(rèn)為是聰明伶俐的好媳婦。另外，土家族人認(rèn)為，姑娘出嫁，婚前如果不哭，婚后就會不幸福，哭的日子會更多。