劉阮傳說(shuō)源頭都出自六朝時(shí)的志怪小說(shuō),如晉·干寶《搜神記》、陶淵明的《搜神后記》,南朝宋·劉義慶的《幽明錄》,梁·吳均的《讀齊諧記》等都有描述。
劉阮傳說(shuō)發(fā)生在東漢永平五年(公元62年),距今已有1947年歷史,流傳于剡縣(包括新昌和嵊州)和天臺(tái)等地。據(jù)說(shuō):劉晨、阮肇入天臺(tái)采藥,山高路遠(yuǎn),一時(shí)難以回家。就這樣風(fēng)餐露宿地度過(guò)了13天,餓了,就摘山上的桃子吃;渴了,就喝山泉水。下山時(shí)途經(jīng)一大溪,看見(jiàn)溪邊有二絕色姑娘,見(jiàn)劉阮二人拿著喝山泉水的杯子,便笑著跟他們打招呼,竟然直喚劉晨、阮肇二人姓名。劉、阮兩人大吃一驚,從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的二位姑娘怎么能叫出他倆名字,好像以前認(rèn)識(shí)的一樣,竟還問(wèn)他倆:“來(lái)何晚也?”后因兩姑娘的盛情邀請(qǐng),劉、阮兩人就隨她們回家。到了姑娘家后,劉、阮兩人發(fā)現(xiàn)她們家南、東二壁各有絳羅帳,帳角懸鈴,上有金銀交錯(cuò),并各有數(shù)名侍婢服侍,還拿出胡麻飯、山羊脯、牛肉等美食款待他倆。顯而易見(jiàn)是富庶人家,吃完美食,再飲美酒。更有侍女手拿桃子,笑曰:“賀汝婿來(lái)!酒酣作樂(lè)”。就這樣,劉、阮二人過(guò)了10天神仙般的日子后,提出辭呈想回家了。結(jié)果還是被苦留半年。半年后,春暖花開(kāi),百鳥(niǎo)啼鳴,思鄉(xiāng)情緒更濃。女主人也善解人意,指點(diǎn)歸途,送他們回家。回家后竟發(fā)現(xiàn)物是人非,鄉(xiāng)邑零落,子孫已過(guò)七代。后來(lái)重入天臺(tái)山訪(fǎng)女,結(jié)果蹤跡渺然,遂留下千年的惆悵,化作惆悵溪水涓涓流淌。
劉阮傳說(shuō)相傳發(fā)生在在新昌(古稱(chēng)剡中)的劉門(mén)山,不少學(xué)者對(duì)此曾細(xì)加考證,予以確認(rèn)。
溯“惆悵溪”而上,經(jīng)桃墅塢,過(guò)“迎仙橋”(省重點(diǎn)文物保護(hù)單位),沿古驛道而至劉門(mén)塢。塢在濃蔭掩映中,塢前有阮公壇、迎仙閣(今廢),沿劉、阮之采藥徑盤(pán)曲而上即至劉門(mén)山,有后人紀(jì)念劉阮遇仙女之“劉阮廟”(即《嘉泰會(huì)稽志》所記之“劉阮祠”),近千年來(lái)屢毀屢建,迄今尚存。由劉阮廟斜穿山腹至楓香嶺,攀緣而上即至仙人洞(即劉阮與仙女所居處),旁有仙女弈棋石等,均為劉、阮和仙女之遺跡。